どういう展開でそういうことになったのかはわからないんだけど、 泊りがけで会社の研修会に出かけていたんだ。 最大の目的は、蛹化剤というものを飲むこと。 これを飲むと、昆虫の蛹と同じように、 しばらく死んでから生き返るのだという。 復活するのだから、帰ってきたときには当然若返っている。 会社としても、従業員のためになることだから、 協力を惜しまない、と社長があいさつをした。 とにかくすごいのは、絶対に失敗しないということ。 蛹の場合は死ぬわけではないから、 蛹化剤という名前はちょっと正確さを欠くのだが、 確実に生き返るというのだから安心だ。 一度死ぬ経験をしておけば、 本当に死ぬときにも怖くなくてちょうどいい。 説明を聞いてから、薬を飲むそれぞれの部屋に向かった。 畳にせんべいぶとんを敷いてそこで飲むらしい。 中島さんはすでに隣の部屋で飲んでいた。 うつぶせになった裸の肩甲骨のあたりに、 白い泡のようなものが二本、 ハの字の形に吹き出していた。 蛹化剤というだけに、あれは、羽の退化したものか。 あの泡が出たときには、すでに完全に死んでいるのだという。 私も自室に入り、同じようにうつぶせに寝て薬を飲んでみた。 死ぬというのはどういう経験なのか。 息子がふすまを開けて部屋に走りこんでくる。 あ、お父さんもやってるの? どんな感じ? 妻も入ってきて、枕元で見守っている。 ところが、待てども待てども薬は効く気配がない。 いつまでたっても死にそうにないので、 妻がしびれを切らした。 出かけなきゃならないのに、いったいどうなってるの? 結局、薬が効く前に目が覚めてしまった。 せっかくのチャンスだったのに、 死ねなかったのは残念だったな。


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鈴木志郎康氏評
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