March 272005 　石蹴りの筋引いてやる暖かき 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　臼田亜浪 季語は「暖か」で春。暖かいかと思えば寒くなったりと，春先の気温はなかなか一定しない。そんな時期がようやく過ぎて，心地よい暖かさの日が訪れてきた。上機嫌の作者は，「石蹴り」遊びをはじめようとしている子供たちを手伝って，「筋」を引いてやっている。舗装された道路などでならロウセキかチョークで、土の道や庭でなら棒切れか何かで……。いずれにしても、大の男が頼まれたわけでもないのに，そんなふうな気まぐれ心が起きたのも、春らしい程よい「暖か」さのためである。たまには、無邪気な句もよいものだ。ところで、この石けり遊び。多くの人が日本の伝承遊びだと思っているようだが，日本での歴史は意外にも浅い。明治期に入ってから，外国から輸入された戸外ゲームだ。教育的な効果があるというので、学校を通じて全国的に広められたらしい。発祥の地は、実は古代ローマ帝国時代のイギリスだった。それも最初は兵士の脚力のトレーニングのために開発されたもので、それを子供たちが真似てミニチュア化したものが、遊びとして全ヨーロッパにまず定着したのだった。英語では"hopscotch"と言い、国によってそれぞれの呼び名は違っているけれど、基本的なルールは似たり寄ったりである。写真は、アメリカのサイトから借用したもの。ここには、各国での遊び方も紹介されている。日本の「石けり」は昨今すっかりすたれた格好だが，これを見る限り，彼の地ではファミリー・イベントなどでもよく行われているようである。『新歳時記・春』（1989・河出文庫）所収。（清水哲男） 『旅』や『風』などのキーワードからも検索できます